Frankrijk ontvangt op wereldniveau de meeste vakantiegangers en is daarmee de belangrijkste vakantiebestemming. Op de tweede en derde plaats staan de Verenigde Staten en Spanje.

In 2001 kwamen er 76,5 miljoen internationale toeristen in Frankrijk en de Franse overzeese gebieden. Dat is ruim 10% van het alle vakantiegangers in de wereld. In 1990 bedroeg het aantal toeristen 52 miljoen. Na Duitsers maken Belgen, Nederlanders en Engelsen het grootste deel van het totale aantal toeristen uit.

Voor Nederland stond Frankrijk als vakantieland in 2004 op de eerste plaats gemeten naar het aantal ANVR georganiseerde vakanties:

1 Frankrijk 1.021.000
2 Spanje 964.000
3 Nederland 938.000
4 Turkije 812.000
5 Griekenland 417.000
6 Italië 398.000
7 Oostenrijk 348.000
8 Duitsland 335.000
9 België 250.000
10 Portugal 162.000
11 Egypte 142.000
12 Groot-Brittannië 132.000
13 USA 84.000
14 Zwitserland 61.000
15 Tsjechië 58.000
16 Denemarken 43.000
17 Tunesië 42.000
18 Dominicaanse Republiek 40.000
19 Luxemburg 33.000
20 Mexico 30.000
Bron; ANVR 2004

Ook voor België staat Frankrijk op de eerste plaats als populairste buitenlands vakantieland (in %):
1 België 26,2 %
2 Frankrijk 20,5 %
3 Spanje 5,6 %
4 Italië 6,0 %
5 Oostenrijk 3,7 %
6 Zwitserland 2,7 %
7 Griekenland 2,6 %
8 Nederland 2,4 %
9 Duitsland 2,3 %
10 Britse Eilanden 1,7 %
11 Overig Buitenland 16,3 %
Bron: WES 2000

De toeristenindustrie in Frankrijk vertegenwoordigt 7% van het nationale inkomen en is daarmee een van de belangrijkste sectoren van de Franse economie. In 2001 werkten er bijna 735.000 mensen in de horeca. Indien we de indir4ecte arbeidsplaatsne meetellen zijn dat er ca. 2 miljoen. In de toeristische sector zijn  in Frankrijk ca. 215.000 bedrijven waarvan 94% met minder dan 10 werknemers. De helft van de arbeidsplaatsen in de toeristensector is seizoenswerk.

De toeristische activiteiten zijn erg ongelijk verspreid over het Franse grondgebied. De helft van de arbeidsplaatsen in de toeristische sector is geconcentreerd in drie regio’s: Ile-de-France, Rhône-Alpes en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

De attracties die de meeste bezoekers trekken in Frankrijk zijn zijn Disneyland Parijs (12 miljoen bezoekers per jaar), de Eiffeltoren (6 miljoen bezoekers per jaar), het Louvre (6 miljoen bezoekers per jaar) en het Centre Pompidou (5 miljoen bezoekers per jaar).

In 2000 kwamen er 1,6 miljoen toeristen naar de Franse Antillen (Martinique en Guadeloupe), Guyana, Réunion, Nieuw-Caledonië, Frans-Polynesië, en Wallis en Futuna. 80% daarvan waren Fransen. Het toerisme genereert in de overzeese gebieden 32.000 arbeidsplaatsen.

In 2011 zijn maar liefst 3% meer Nederlanders op vakantie naar Frankrijk gegaan. Frankrijk en Duitsland zijn ook dit jaar de populairste buitenlandse vakantiebestemmingen. Ten opzichte van 2010 hebben beide landen een groei doorgemaakt.

Frankrijk behield ook in 2012 haar eerste positie op toeristisch gebied wereldwijd. In totaal 83 miljoen vakantiegangers bezochten Frankrijk. Vooral vanuit Azië en Europa werd Frankrijk meer bezocht dan in voorgaande jaren. In totaal gaven buitenlandse toeristen € 35.8 miljard uit in Frankrijk, een toename van 6% ten opzichte van het jaar ervoor. (Bron Persbericht 17 Juli 2013)

Frankrijk zag het aantal overnachtingen fors afnemen in 2016. Het door aanslagen geplaagde land noteerde een daling van bijna 5 procent, tot 395 miljoen.

Binnenlands toerisme
73% van de Fransen is in 2003 om persoonlijke reden 1 nacht of meer van huis geweest. Dit cijfer is sinds 1999 redelijk stabiel. Dat zijn 168 miljoen binnenlandse en buitenlandse reizen. In 2003 reisde men gemiddeld 4 keer per jaar binnen Frankrijk (Bron: Direction du Tourisme, 2004). De Fransen reizen gemiddeld 1,4 keer naar het buitenland. Gemiddeld duren deze reizen 8 nachten
(Bron: Direction du Tourisme, 2004)

De Franse uitgaven tijdens reizen in het buitenland
stijgen. De Fransen gaven in 2003 circa 21 miljard uit tijdens
internationale reizen: dit is 20% stijging ten opzichte
van 2002. Daarmee staan ze wereldwijd op de 5e
plaats. (WTO, 2004)

Toeristenbelasting
Voor een verblijf in een Franse gemeente wordt aan huurders van accommodatie meestal een toeristenbelasting (taxe de séjour) of een vast bedrag aan verblijfsbelasting in rekening gebracht. Het tarief hiervan is op het gemeentehuis aangeplakt en varieert van 0,20 euro tot 1,50 euro per persoon per dag, afhankelijk van het comfort en de klasse van de accommodatie.

Deze belasting wordt geïnd door de eigenaar van de accommodatie en is inbegrepen in uw hotelrekening of in de huur van het appartement, de staanplaats op de camping of vakantiehuisje. Kinderen tot 13 jaar hoeven geen toeristenbelasting te betalen. De belasting is niet van toepassing op vakantiekoloniën voor kinderen. Functionarissen van de staat Frankrijk en mensen die afhankelijk zijn van sommige (Franse) uitkeringen hoeven de belasting ook niet te betalen.

Bronnen: NBTC/NIPO-Research Continu Vakantie Onderzoek nov2011